Le Théâtre Juliusz Slowacki de Cracovie, ouvert à l'automne 1893, est l'une des scènes dramatiques polonaises les plus réputées. La décision de le construire fut particulièrement controversée, plusieurs propositions d'emplacement furent présentées, mais en fin de compte, il fallut pour lui faire place démolir les bâtiments médiévaux liés au plus ancien hôpital de Pologne, l’hôpital du Saint-Esprit. Le célèbre peintre Jan Matejko, qui s'était battu avec acharnement pour sauvegarder ces bâtiments, démissionna de son titre de citoyen d'honneur de la ville en signe de protestation. 
Le théâtre fut construit en 1891-1893 d'après un projet de Jan Zawiejski. À l'origine, il s'appelait le « Théâtre de la Ville » et devait porter le nom du comte Aleksander Fredro, dont le buste se trouve toujours devant l'entrée principale. En 1909, le théâtre fut finalement baptisé du nom de Juliusz Słowacki pour marquer le centenaire de la naissance du poète.
Le bâtiment est conçu sur le modèle de l'Opéra de Paris, avec des éléments d'autres opéras européens. La façade porte la devise : « Cracovie à l'art national », et l’attique de la magnifique façade ouest est modelé sur celui de la Halle aux draps proche et décoré de mascarons. 
Le bâtiment voisin de l'ancienne centrale électrique du théâtre, appelée la Maison des machines, abrite aujourd'hui la Scène miniature. Grâce à cette installation, le théâtre fut le premier bâtiment public de Cracovie à être équipé de l’éclairage électrique. 
La façade du théâtre est décorée de sculptures de Mieczysław Zawiejski, Alfred Daun et Tadeusz Błotnicki, les intérieurs - de fresques d'Antoni Tuch. Les deux amoureux de la façade se sont retrouvés là tout à fait par hasard. Dans le projet original, c’est Apollon et Athéna qui devaient couronner le fronton. Lorsqu'il s'avéra que personne ne serait en mesure de sculpter à temps ces anciennes divinités, un certain Odo Bujwid fit don de sculptures de sa maison, qui sont restées jusqu'à ce jour. 
Le rideau de scène de la grande salle du théâtre est l'œuvre de Henryk Siemiradzki - c’est une peinture à l'huile sur toile représentant une scène allégorique. Les personnages peints sur ce rideau sont l'Inspiration, la Beauté et la Vérité, la Tragédie, la Comédie accompagnée d'un bouffon, Éros, les Furies et les Spectres, ainsi que Psyché, la Musique, le Chant et une procession bachique dansant autour d'une statue de Terpsichore. Ce rideau se leva pour la première fois le 10 avril 1894. Depuis 2018, le théâtre dispose d'un deuxième rideau de scène décoré sur la base d’un croquis de Stanislaw Wyspiański intitulé « Mes fantaisies » et réalisé par le peintre Tadeusz Bystrzak. À côté de la scène se trouve la loge classée de Ludwik Solski, où l'on peut voir des dessins et des autographes d'artistes des XIXe et XXe siècles. 
C’est Stanisław Wyspiański qui a décidé du statut exceptionnel de la scène de Cracovie. Cet artiste polonais des plus remarquables du début du siècle, poète et peintre, brillant metteur en scène doté d'une imagination visionnaire, a réalisé la plupart de ses œuvres au Théâtre de la Ville. La légendaire création de Wesele, le 16 mars 1901, fut l'un des événements les plus importants de toute l'histoire de la culture polonaise. En tant que metteur en scène, Wyspiański réunissait les deux tendances les plus importantes du théâtre cracovien de l'époque : une fascination pour l'art nouveau et un intérêt marqué, mais non dénué de sens critique, pour la littérature romantique. En 1901, il fut le premier à mettre en scène toutes les parties des Dziady de Mickiewicz. Ce fut l'une des premières historiques du grand répertoire romantique au Théâtre de la Ville.
Dans l'entre-deux-guerres, le théâtre ne resta pas seulement ouvert aux classiques, mais aussi à l'avant-garde - des spectacles provocateurs furent organisés par les futuristes, et en 1921, le célèbre peintre et dramaturge Witkacy y fit ses débuts avec sa Tumeur au cerveau. 
Le théâtre fut dirigé par d'éminents directeurs, dont Tadeusz Pawlikowski, Ludwik Solski, Juliusz Osterwa et Karol Frycz.
Des spectacles ont été créés ici par d'excellents artistes et metteurs en scène comme Wilam Horzyca, Kazimierz Dejmek (metteurs en scène), Andrzej Pronaszko, Tadeusz Kantor (scénographes), et les plus grands acteurs polonais s’y sont produits sur scène : Helena Modrzejewska, Irena Solska, Ludwik Solski, Juliusz Osterwa, Stefan Jaracz, Tadeusz Łomnicki, Gustaw Holoubek et bien d'autres.
Le Théâtre Słowacki a toujours été également favorable aux jeunes artistes - des metteurs en scène classés parmi les plus importants du théâtre polonais y ont donné leurs premières représentations : Krystian Lupa, Maja Kleczewska, Agnieszka Olsten, Agata Duda-Gracz, Paweł Miśkiewicz.
Dans les années 1970, le bâtiment de l'ancienne centrale électrique du théâtre (connu sous le nom de Maison des machines) a vu l’ouverture, sous la direction de Krystyna Skuszanka, de la petite scène du Théâtre, «  MINIATURA », où a fait ses débuts entre autres le remarquable metteur en scène Krystian Lupa. 

Depuis 2012, le Jardin des Arts de Małopolska (Małopolski Ogród Sztuki - MOS) est un lieu ouvert aux artistes à la recherche d'un nouveau langage théâtral et de nouvelles formes de relations avec le public. Il s'agit de l'espace le plus expérimental du Théâtre Juliusz Słowacki de Cracovie. Ici, le public peut rompre avec ses habitudes et tenter de trouver ses marques dans une situation nécessitant une interaction avec les artistes. Ceux-ci, qui travaillent à la jonction de nombreux arts, recherchent l’inspiration dans divers domaines artistiques, avec un accent particulier sur la musique et les éléments visuels. Le MOS combine le son, le théâtre, l’art de l'installation et les multimédias. Il est devenu non seulement un lieu de développement pour les artistes à la recherche d'un nouveau langage pour les arts de la scène, mais aussi un lieu d'activités de mise en scène et de coopération avec de nombreuses initiatives culturelles à Cracovie.
Le Théâtre Słowacki est également lié à la Maison des métiers du théâtre, située deux rues plus loin dans un entrepôt de matériel de scène rénové, rue Radziwiłłowska. Le bâtiment est inscrit au registre des monuments historiques et abrite un entrepôt de costumes, une salle de répétition et des ateliers de couture. 
Le programme actuel du Théâtre peut être consulté sur le site https://teatrwkrakowie.pl/repertuar.